同学们所到访的第一站是“礼耕堂”。礼耕堂由潘家所建。乾隆年间的京城“瑞蚨祥”成就了富甲一方姑苏“富潘”,于乾隆48年耗资三十万两白银,历经12年,翻建卫道观宅地,扩至13亩,五路六进,成就了江南第一人文豪宅。院门深锁,大家只能在门前观赏一下,猜想门内的情境。
越过青石桥,拐进小巷,立于眼前的只有一块匾额“探花府”。这座宅子的主人无人知晓。姑苏城,状元,榜眼,探花之人不在少数,一方水土养一方人。沿着平江路悬桥巷朝西走,清末状元“洪钧”故居也便在这里。为洪钧出仕后所建。洪钧何许人也?同治七年,戊辰科殿试以一甲第一名进士状元及第,授翰林院修撰。在国外担任驻外使臣。编撰《元史译文证补》30卷。也是《孽海花》男主角原型。
船娘身着印花蓝布衣在蒙蒙细雨中划动船桨,同学们饕餮一路。平江路美景遍地,美食需寻。一个转角的大小可能容纳了一样美食。同学们捧着一碗糖粥,一只鸡爪,仿佛已经拥有了所有的幸福。幸福的感觉是会弥漫的。小路旁,晚桂树下,一对新人在拍婚纱照。
继续游走,一面黄边红旗飞舞,印着伏羲会馆四字。店面外贴着昆曲牡丹亭画报,从竹木楼里飘来袅袅古琴之音。同在正路上的一家古店,名为“谢馥春”。源于清道光年间的胭脂水粉店。暂时搁置现代化妆品的瓶瓶罐罐,轻抹胭脂,或许有种穿越古今的感觉。
夜近,一天游历也结束了。来自全国各地的同学们深深地为苏式美景所折服。没有北京的大气雄伟,也没有上海的浮华耀眼,只需坐在竹楼里,沏杯茶,品味这份静谧。所以才会有那么多的名人选择在繁华过后,落户苏城,寻求心灵的宁静。这次的旅程唯一的遗憾是名人故居都门窗紧闭,无法进院一窥究竟。